PROJECT: Booth in Karfur (shoppingmall) en Sessies in Bibliotheca Alexandria

Vertrouwen en Wantrouwen

Het cycle event was een succes en we hebben onze eerste Egyptische ponden binnengehaald. Op naar het volgende event: de eerste borstkanker sessie in de Bibliotheek op 3 augustus. In de Bibliotheek van Alexandria organiseren we iedere woensdag van augustus een informatiesessie voor ongeveer 100 mensen waarbij artsen uitleg geven over oorzaken, preventie maatregelen, behandelingen, consequenties etc. Om het project onder de aandacht te brengen bij Egyptenaren en genoeg participanten voor deze sessies te krijgen, hebben we informatie en flyers verspreid bij universiteiten, cafeetjes en vier dagen in de grootste lokale shoppingmall met een booth gestaan. Tijdens deze vier dagen kwamen we voor het eerst met niet opgeleide mensen (met uitzondering van taxichauffeurs) in aanraking wat een hele nieuwe ervaring was. Enkele mensen waren enorm enthousiast en spraken vol lof over het initiatief en het project. Maar daarnaast moest ik mezelf meerdere keren inhouden en stond ik vol ongeloof met mijn oren te klapperen bij het aanhoren van verhalen. Vele mensen keken met schuine ogen naar de booth en vaak werd er bevestiging gevraagd bij de aanwezige Egyptische Aiesecer om te vragen of we wel echt van het project waren. Sinds de revolutie blijkt er bij sommige mensen achterdocht aanwezig te zijn en blijkt er vooral onder de lageropgeleide mensen een beeld te heersen dat buitenlanders als spion zouden kunnen fungeren. Zo was er een vrouw die haar man moest bellen om te vragen of ze met ons mocht praten en of ze haar naam en mailadres mocht geven zodat we extra informatie konden toesturen. Haar man wilde persé een Egyptenaar spreken over het project om te controleren of we de waarheid vertelden en gaf uiteindelijk ZIJN naam en ZIJN telefoonnummer waarmee we zijn vrouw konden bereiken. Een andere keer kreeg ik een paar angstige vragende ogen van een moeder en dochter als reactie op mijn verhaal over borstkanker. Wat bleek? Ze dachten dat we een aankomende epidemie aan het aankondigen waren! Ze dachten dat heel Egypte door een virus geteisterd werd en dat iedereen geevacueerd moest worden.. Haha, deze bizarre reacties maken het werk afwisselend, leuk en zinvol, maar geven tegelijkertijd aan dat hier nog heel wat stappen gezet moeten worden voordat er echt vooruitgang geboekt kan worden. Ondanks de positieve kijk naar en woorden over de revolutie van afgelopen januari van degenen die we tot nu toe hadden gesproken, werd door deze dagen in de mall duidelijk dat er ook een bepaalde angst en wantrouwen onder Egyptenaren leeft ten aanzien van de revolutie en de huidige situatie. Waar de meeste opgeleide Egyptenaren de revolutie positief ervaren en nieuwe kansen zien liggen, was dit de eerste keer dat we de andere kant van de medaille ervaarden. Na de dagen in Karfur was het hopen op een goede opkomst tijdens de sessies in De Bibliotheek op woensdag.